内容简介
本书是一部研究小说魔力的神奇之作——分析其主要元素，颂扬其持久动力。书中对我们这个时代最显著、最时髦的批判深入到了讲故事时的机械设定，由此提出一些基本的问题：当我们说”认识”某个虚构的人物时，这意味着什么？生动的细节由什么构成？何谓成功的隐喻？现实主义是现实的吗？为什么有些文学惯例变得过时，而另一些却保持活力？
从荷马到《给小鸭子让路》，从圣经到约翰·勒卡雷，詹姆斯·伍德广泛取材。本书既是一部虚构手法的研究佳作，也是一部小说的另类史。它幽默、深刻，无论你是作者还是读者，甚或是对此书该兴趣的路人甲，它都将对你有所启迪！
作者简介
原文摘录
文学和生活的不同在于，生活混沌地充满细节而极少引导我们去注意，但文学教会我们如何留心——比如老皮夹克的白边好像一块肉上面的脂肪条纹；新雪如何在脚下“嘎吱”作响；婴儿的手臂又怎么胖的像系着线。 这种指导是辩证的。文学教会我们如何更好地留意生活；我们在生活中付出实践；又反过来能更好地读懂文学中的细节；再反过来让我们能更好地去生活。如此往复。
关于自由间接文体还有最后一点需要补充一我们现在应该索性将其称为来自作者的讽刺一当作者的声音和人物的声音之间的裂隙彻底塌陷；当一个人物的声音似乎确实成功地反抗并完全接管了叙述。“小镇太小，还不及一个村，里面空空荡荡住的几乎全是老人，死得太慢，令人气恼。”多棒的开头！这是契诃夫短篇小说《洛希尔的提琴》的第一句，第二句是：“医院和监狱对棺材的需求也很小。简而言之，生意不行。”这一段接下去的篇幅为我们介绍了一个刻薄至极的棺材匠，我们意识到小说是从一个自由间接体的半当中开始的：“里面空空荡荡住的几乎全是老人，死得太慢，令人气恼。”我们在一个棺材匠的脑海中心，他认为长寿妨碍了赚钱。契诃夫颠覆了我们对小说开篇的客观预期，传统貨法是在聚焦之前先给个大全景（”N镇比一个小村还小，有两条破破烂烂的街道。”如此等等）。乔伊斯在《死者》里把自由间接体钉在莉莉身上，而契诃夫在人物甚至还没登场以前，就用上了。乔伊斯放弃了莉莉的视角，先回作者的全知，然后进人葛博瑞·康罗伊的视角，契诃夫的故事则一直沿用棺材匠的眼光叙述下去。
