当代知识分子的成长史、生活史、遭遇史。
一部具有时代精神标杆意义的作品：为我们设置了超脱于金钱与权力之外的另一种追求，即“活着”上面的更高价值。
直击学术腐败，直面生活潜规则。
内容简介
读者评价
- 总有一种力量让你超过平庸，一部可以影响和改变人生的作品。
- 有人从这里看见社会，思考人生；有人从这里重新定义生命的价值和生活的意义……
- 阎真说，《活着之上》这部作品主要揭示的是：钱和权，这是时代的巨型话语，它们不动声色，但都坚定地展示着自身那巨轮般的力量。
- 国内深刻剖析高校腐败内幕的名家长篇！
作者简介
文字摘录
小时候曾看到很多人离开这个世界，这在鱼尾镇总是一件大事，也是我们的节日。鱼尾镇坐落在伸入流泽湖狭长陆地的尾巴上，只有一条泥土公路通向华源县城，非常寂寥。镇上每一点响动都是大事，比如谁谁两公婆吵架了，比如谁过生日请了多少桌，更何况谁家有人老去。
得到了消息我们会奔走相告，谁家死人了！静虚寺的和尚会来念经了！会放鞭炮了！令我们兴奋的是出殡。邻里们事先被告知吉时，就会在自家门前横卧一挂鞭炮，在出殡队伍过去时点起来，炸得震天地响，盖过了唢呐声。这是对逝者的敬意。孝子捧着遗像走在队伍前面，呜呜地哭，可谁家的鞭炮更长、更响，他心里都有数。那鞭炮声后面有很多意味，人情的厚薄，关系的亲疏，都在里面了。谁家出殡得到的鞭炮多、响，就有面子。这是人们议论的话题，不是小事。小镇上的人们除了穿衣吃饭，重要的事情就是人情和面子了，这几乎就是活着的理由。
再一次看到《石头记》是十七年后。
那一年我考上京华大学历史学博士，乘火车去上学。天气很热，我把车窗打开，让风吹进来。在我对面的是一位头发花白的长者。他说：“我们把铺位换一下行吗？年龄有这么一把了，禁不起风。”能换到迎风的那一边去，这正合我的心意。他把东西搬过来的时候，我发现他的枕头边有两本《石头记》，跟我当年看到过的版本不一样，要大很多。换好了我说：“小时候我家里也有几本《石头记》，没这么大。”他说：“这是影印本。”我说：“《石头记》就是《红楼梦》，这我知道。这本书为什么会有两个名字？”他说：“《红楼梦》在曹雪芹手中就叫《石头记》，《红楼梦》这个书名是曹雪芹身后由别人改的，大家都接受了。”
长者姓赵，是美国威斯康星大学研究精密仪器的教授，台湾人。他一辈子的兴趣，不是精密仪器，而是《红楼梦》。他业余研究《红楼梦》已经三十多年，七年前退休后，就成为专业研究者了。谈起《红楼梦》，他连声说：“伟大，真的伟大呢！”一次次把拇指跷起来。我不敢接话，因为自己才看过一遍，也就记得宝玉黛玉几个人。他见我不接话，就不说了。
